(CIIE) Le boom des véhicules électriques en Chine est une aubaine pour l’industrie automobile mondiale

Alors que le boom des véhicules à énergie nouvelle (VEN) se poursuit en Chine, les acteurs mondiaux des secteurs concernés envisagent un large éventail d’opportunités et déploient des efforts pour exploiter ce marché prometteur.

Lors de l’édition 2024 de l’Exposition internationale d’importation de Chine (CIIE), qui se déroule du 5 au 10 novembre à Shanghai, le centre commercial de l’est de la Chine, la tendance est évidente : l’innovation, l’ouverture et la coopération sont les maîtres mots.

Axée sur la durabilité et la mobilité future, l’exposition automobile du salon présente 12 constructeurs automobiles du Fortune 500. Près de 90 % de toutes les marques exposées présentent des modèles NEV, et l’utilisation de matériaux recyclables et biosourcés est de plus en plus courante.

DES OPPORTUNITÉS À NE PAS MANQUER

A l’entrée du stand de Toyota, on peut apercevoir deux berlines Crown, l’une des voitures les plus vendues du géant japonais de l’automobile. Les deux berlines sont garées côte à côte, symbolisant l’évolution de Toyota sur le marché chinois.

L’une de ces berlines est un modèle de 1964, marquant la première entrée de l’entreprise en Chine, tandis que l’autre est la dernière version hybride intelligente, témoignage des avancées dans les technologies NEV qui ont profité à la croissance de la marque et suivi la tendance du marché chinois.

« La Chine est désormais non seulement le plus grand marché automobile du monde en termes de volume, mais aussi un leader mondial dans le développement de véhicules intelligents et électriques », a déclaré Xu Yiming, responsable de la marque et des communications de Toyota en Chine.

Selon les données officielles, la part de marché des NEV en Chine était d’un peu plus de 1 % en 2015, mais a depuis augmenté grâce à une transition verte accélérée de l’économie chinoise.

En juillet de cette année, les véhicules électriques ont marqué l’histoire en surpassant pour la première fois les véhicules à essence en termes de part de marché, avec des ventes au détail à l’échelle nationale atteignant 878 000 unités, soit 51,1 % du marché intérieur chinois total.

Pour tirer parti des innovations liées aux NEV réalisées en Chine, y compris certains des niveaux d’avancement les plus élevés observés au monde, Toyota a établi l’un de ses plus grands centres de test et de R&D à l’étranger à Changshu, dans la province du Jiangsu à l’est de la Chine, et a récemment ouvert un centre de recherche sur les technologies de pointe à Shanghai.

« Pour l’avenir, notamment dans les domaines de l’électrification et des technologies intelligentes, nous nous concentrons désormais sur la recherche et le développement (R&D) basés en Chine », a déclaré Xu.

A quelques pas des deux berlines Crown se trouve une autre exposition accrocheuse, fréquentée par les visiteurs et les acheteurs professionnels, un concept de voiture électrique sous la forme d’un robotaxi, co-développé par Toyota et la société chinoise de conduite autonome Pony.ai.

Doté d’un système de pré-collision, développé à partir de données provenant de 20 milliards de kilomètres de conduite assistée, le nouveau véhicule vise à développer et à commercialiser des solutions entièrement autonomes.

« Nous souhaitons que les technologies développées en Chine influencent notre approche de R&D dans le monde entier, améliorant ainsi les produits et les technologies qui peuvent être appliqués sur les marchés mondiaux », a déclaré Xu.

Outre les fabricants d’équipements d’origine de renommée mondiale, de nombreux fournisseurs de pièces automobiles sont également impatients de tenter leur chance dans le contexte de la poussée des NEV en Chine.

Aptiv, une multinationale développant des pièces automobiles, fait sa première apparition au septième CIIE, présentant des produits logiciels et matériels développés par des équipes locales pour le marché local, avec deux thèmes en accord avec la tendance du marché : l’intelligence et l’électrification.

En tant que nouveau venu au CIIE, Aptiv fait valoir sa puissance technologique grâce à sa force unique impliquant à la fois le « cerveau et le système nerveux » d’un véhicule, en fournissant des solutions avancées aux véhicules définis par logiciel et électrifiés.

Soulignant les opportunités qu’ils parviennent à dénicher sur le marché chinois, Jiang Weihao, ingénieur de l’entreprise, a déclaré qu’Aptiv avait choisi de baser ses opérations en Chine pour rester étroitement aligné sur les exigences des constructeurs automobiles du plus grand marché automobile du monde.

« Le secteur manufacturier chinois a considérablement mûri, ce qui nous fournit une base solide pour développer des solutions rentables, fiables et sur mesure », a noté Jiang, ajoutant que plusieurs expositions et technologies devaient être lancées pour la première fois lors de la CIIE de cette année.

LE PROTECTIONNISME MÈNE À UNE IMPASSE

Malgré des perspectives encourageantes, le secteur chinois des véhicules électriques est toujours confronté à des obstacles liés au protectionnisme commercial. Les États-Unis et l’Union européenne (UE) ont tous deux annoncé cette année des droits de douane supplémentaires exorbitants sur les véhicules électriques chinois.

Lors de la CIIE 2024, un événement majeur basé sur l’ouverture, de nombreux initiés de l’industrie ont exprimé leur inquiétude face à de telles mesures protectionnistes, tout en saluant les mesures d’ouverture de la Chine.

Le protectionnisme commercial perturbe la coopération internationale et le progrès technologique dans l’industrie automobile, ce qui a un impact négatif sur les efforts de transition verte et de collaboration sur le changement climatique, a déclaré le vice-ministre du Commerce Ling Ji lors d’un sous-forum organisé parallèlement à la CIIE.

« Le développement et le progrès technologique de l’industrie des véhicules à énergie nouvelle dépendent tous deux de la coopération internationale. Indépendamment des pressions protectionnistes extérieures, la Chine restera inébranlable dans son engagement en faveur de l’ouverture et de la collaboration », a ajouté M. Ling.

Prenant comme exemple le développement de l’industrie automobile chinoise, Yin Tongyue, président du constructeur automobile chinois Chery, a déclaré que lorsque les acteurs mondiaux Ford, Volkswagen et Toyota sont entrés sur le marché chinois, ils n’ont pas évincé les constructeurs automobiles chinois – au contraire, ils les ont dynamisés.

« Aujourd’hui, alors que la Chine progresse dans l’électrification et les technologies intelligentes, nous sommes peut-être leaders dans certains domaines, et c’est à notre tour de dynamiser les autres, en soutenant leur croissance saine et leur transition en douceur vers l’électrification », a ajouté Yin.

La Chine approvisionne son marché intérieur et ses exportations de véhicules électriques ne représentent qu’une petite partie de sa production totale. Alors qu’environ 9,59 millions de véhicules électriques ont été fabriqués dans le pays l’année dernière, seulement 12 % d’entre eux ont été exportés.

Ralph Ossa, économiste en chef de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), a ajouté que des tensions et des conflits commerciaux étaient apparus, non seulement en ce qui concerne le commerce, mais aussi dans des domaines tels que l’économie verte, la protection de l’environnement et la conservation de l’énergie. M. Ossa a également déclaré que, naturellement, personne ne souhaite voir de telles tensions surgir.

« Le commerce international est un élément important de la solution au changement climatique. La part des véhicules électriques dans le total des importations de voitures n’était que d’environ 5 % en 2017. Elle est désormais bien plus élevée », a déclaré M. Ossa. « Et bien sûr, la Chine joue un rôle important dans ce dossier. »

Une collaboration réussie repose sur la recherche de synergie et de durabilité, et la coopération et le bénéfice mutuel sont avantageux pour la Chine et les États-Unis, a déclaré Sam Wu, président et directeur général de Ford Chine.

« De ce point de vue, les constructeurs automobiles mondiaux sont impatients de voir les progrès rapides de la Chine dans le secteur des véhicules électriques et sont ouverts à des partenariats à l’échelle mondiale », a déclaré le cadre supérieur.