Tradition, thé et demain : les histoires de Xi Jinping avec le Vietnam
Lorsque To Lam a effectué sa première visite en Chine en tant que dirigeant suprême du Vietnam en août dernier, il a commencé son voyage non pas à Pékin mais dans la métropole méridionale de Guangzhou – un arrangement spécial que le président chinois Xi Jinping a plus tard salué comme « très significatif ».
C’est à Guangzhou, un siècle plus tôt, que Ho Chi Minh, le défunt dirigeant vietnamien, a commencé ses activités révolutionnaires en Chine, une période de l’histoire que Xi a décrite comme « une mémoire rouge partagée » entre les partis au pouvoir des deux pays.
Xi Jinping se rendra prochainement au Vietnam pour sa quatrième visite d’État en tant que secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois (PCC) et président chinois. Ce voyage coïncide avec le 75e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et le Vietnam, deux voisins socialistes qui ont forgé des liens durables de « camaraderie et de fraternité ».
Derrière ces métaphores se cache bien plus qu’une simple formalité diplomatique. Xi Jinping considère l’amitié sino-vietnamienne durable comme une cause vivante à défendre. Sa prochaine visite offre l’occasion de s’inspirer de ce passé riche en histoire pour tracer l’avenir des relations bilatérales.
« ONCLE HO »
Lors d’une visite d’État au Vietnam en 2017, Xi Jinping a apporté un cadeau national spécial : 19 numéros du Quotidien du Peuple, le journal officiel du Comité central du PCC.
Parmi les journaux se trouvaient 16 exemplaires jaunis contenant des articles sur Ho Chi Minh. « Ces journaux datent de la visite du président Ho en Chine en 1955. Il nous a fallu beaucoup de travail pour les retrouver », a expliqué Xi.
Une édition notable, datée du 26 juin 1955, présentait en première page une photographie pleine colonne de Ho aux côtés de Mao Zedong, Zhou Enlai et d’autres dirigeants du PCC de première génération.
Ho, fondateur du Parti communiste vietnamien (PCV) à Hong Kong et chef de file de la libération du Vietnam, a noué des liens personnels étroits avec les dirigeants du PCC au cours de ses douze années d’activités révolutionnaires en Chine. « Il était comme un frère pour le président Mao Zedong, le Premier ministre Zhou Enlai et d’autres dirigeants chinois », a écrit Xi Jinping dans un article signé et publié par le grand journal vietnamien Nhan Dan (Peuple) avant sa visite en 2017.
Xi Jinping attache une grande importance aux contributions indélébiles de ces grands précurseurs au renforcement de l’amitié sino-vietnamienne. Lors de sa première visite d’État au Vietnam en 2015, dans un discours prononcé devant l’Assemblée nationale vietnamienne, Xi Jinping a cité les propres mots de Ho : « La Chine et le Vietnam entretiennent une amitié fraternelle et fraternelle. »
Xi Jinping a un jour exprimé son estime personnelle pour le président Ho lors d’un entretien avec des jeunes Vietnamiens. « Nous l’appelons “Oncle Ho” », a-t-il déclaré. Il a souligné que dans le cœur des Chinois de sa génération, le président Ho était considéré comme le meilleur ami du peuple chinois.
En 2011, Xi Jinping, alors vice-président chinois, s’est rendu à l’ancienne résidence de Ho pour en apprendre davantage sur sa vie. Avant son départ, Xi Jinping a laissé une inscription : « L’esprit de ce grand homme sera honoré pendant des millénaires, et l’amitié sino-vietnamienne perdurera à travers les âges. »
Six ans plus tard, lors de sa visite d’État de 2017, Xi Jinping a de nouveau visité l’ancienne résidence du président Ho. Près d’un étang près de Ban Sao Nak, la maison en bois où Ho a vécu et travaillé, Xi Jinping a appris à taper des mains avant de nourrir les poissons, la même pratique que Ho utilisait autrefois pour les attirer.
Lors de sa visite, M. Xi a déclaré : « Nous devons apprendre du président Mao, du Premier ministre Zhou et du président Ho, et faire progresser et développer l’amitié sino-vietnamienne au bénéfice de nos deux peuples. »
CAUSERIE DU THÉ
Lors de la tournée de To Lam en Chine en 2024, Xi Jinping lui a préparé un thé au Grand Palais du Peuple à Pékin. Le dirigeant vietnamien a choisi la Chine comme première destination à l’étranger deux semaines seulement après sa nomination au poste de secrétaire général du Comité central du PCV. Un éditorial de Nhan Dan (Peuple) a souligné l’importance que les deux pays accordent à leur amitié traditionnelle.
Peng Liyuan, l’épouse de Xi, a également invité l’épouse de To Lam, Ngo Phuong Ly, à un thé, où ils ont apprécié des spectacles traditionnels chinois, notamment de l’opéra chinois.
Au fil des ans, les discussions autour du thé sont devenues une tradition routinière mais néanmoins distinctive lors des visites mutuelles entre dirigeants chinois et vietnamiens, compte tenu des similitudes entre les cultures du thé des deux pays. « Contrairement aux discussions formelles, les discussions autour du thé offrent une forme de communication plus intime et personnelle aux deux dirigeants », a déclaré Pan Jin’e, directeur du Département du mouvement communiste international de l’Académie chinoise des sciences sociales.
Les échanges de cadeaux lors des discussions autour d’un thé ont créé des souvenirs impérissables dans les échanges bilatéraux. Lors de la visite d’État de Xi Jinping au Vietnam en 2023, le dirigeant vietnamien de l’époque, Nguyen Phu Trong, réuni avec Xi Jinping pour un thé à Hanoï, lui a offert un cadeau : un tableau représentant une précédente discussion autour d’un thé à Pékin. « Ce n’est peut-être pas particulièrement remarquable, mais sa véritable valeur réside dans la précieuse amitié fraternelle », a déclaré M. Trong à Xi Jinping.
En 2017, après un thé à Pékin, Xi Jinping a offert à Trong une réplique du poème manuscrit en chinois du président Ho, intitulé « Marche ». Ce poème évoque la quête ardue mais déterminée de Ho pour la libération de sa nation. Xi Jinping a également cité ce poème dans son discours à l’Assemblée nationale vietnamienne en 2015 pour encourager les deux parties à adopter une vision à long terme pour leurs relations bilatérales.
La Chine et le Vietnam sont deux pays socialistes dirigés par des partis communistes, dotés de systèmes politiques et de trajectoires de développement similaires. Xi Jinping a déclaré : « La Chine et le Vietnam ont atteint leur niveau actuel grâce à notre engagement en faveur de la réforme, de l’ouverture et de l’innovation, et parce que nous avons trouvé une voie de développement adaptée à nos conditions nationales. »
En cette ère de transformations et de défis, les deux voisins ont décidé de viser plus haut. Lors de la visite d’État de Xi Jinping au Vietnam en 2023, ils se sont engagés à bâtir une communauté de destin sino-vietnamienne d’importance stratégique. À l’issue de ce voyage, Xi Jinping a déclaré à Trong : « Nous devons parcourir ce chemin ensemble. »
JEUNES PIONNIERS
Également lors de la visite d’État de Xi Jinping en 2023, Trong a organisé une rencontre spéciale à Hanoï pour le dirigeant chinois. Cet événement a réuni de jeunes représentants chinois et vietnamiens, ainsi que des personnalités ayant contribué à bâtir l’amitié entre les deux pays.
Xi Jinping a encouragé les participants, en particulier les jeunes, à « prendre l’initiative » de promouvoir l’amitié bilatérale en tant que « pionniers ». C’est à cette occasion que Le Nguyet Quynh, un étudiant vietnamien, a rencontré Xi Jinping pour la première fois.
Quynh, aujourd’hui âgée de 19 ans, est étudiante en première année d’économie à l’Université Tsinghua, l’alma mater de Xi. Elle décrit ainsi son impression de Xi : « Il est gentil, grand et digne. »
Représentant la jeunesse vietnamienne, Quynh a prononcé un discours devant Xi Jinping lors de l’événement. Une photo de ce moment est désormais devenue la photo de couverture de son profil sur WeChat, l’application de messagerie tout-en-un la plus populaire de Chine.
« Chaque fois qu’un camarade de classe m’ajoutait sur WeChat et voyait que j’avais rencontré Xi Dada, ils étaient tous curieux de savoir comment cela s’était passé », a déclaré Quynh. Le terme affectueux « Dada » désigne le mot « oncle » dans les dialectes chinois et a été donné à Xi par les internautes chinois. « C’était vraiment une expérience merveilleuse », a-t-elle ajouté.
Quynh, originaire de la province vietnamienne de Nghe An, berceau de Hô Chi Minh, a commencé à apprendre le chinois au collège. Après être tombée sur un reportage vidéo de la visite de Xi Jinping à son ancienne université, elle a décidé d’intégrer l’université Tsinghua, l’université de ses rêves.
À l’instar de Quynh, de nombreux étudiants vietnamiens ont choisi de poursuivre leurs études supérieures en Chine. Environ 20 000 étudiants vietnamiens ont étudié en Chine durant l’année universitaire 2023-2024. Le nombre d’étudiants chinois au Vietnam est également en hausse.
La conviction de Xi Jinping selon laquelle l’amitié entre les nations repose sur l’affinité entre leurs peuples trouve un écho auprès de Quynh. « Où que l’on aille, si les habitants de deux pays s’entendent bien, ils commenceront naturellement à partager des éléments de leur propre culture », a-t-elle déclaré. « Et c’est ainsi que les amitiés se développent et durent. »
« Et lorsqu’il s’agit de maintenir l’amitié entre nos deux nations », a déclaré Quynh, « c’est en effet nous, les jeunes, qui devons assumer cette responsabilité. »
(Le journaliste de Xinhua Zou Xuemian à Hanoi a également contribué à cet article.)
